张謇一生的事业包括了经济、政治、文化、教育、社会公益慈善等，仅经济方面而言，又包括了工业、农业、商业、交通、运输、水利、金融、贸易等。他的事业不仅在南通，也延伸到南通之外，他是近代中国东南实业界之领袖，他在全国各地的许多地方都留下了事业的痕迹。他的经济思想和主张固然对大生资本集团、对近代南通产生过极为深刻的影响，同时对近代中国社会也产生过一定的影响。