苔藓植物的精子与卵细胞受精后成为合子（2n），合子在颈卵器内发育成胚。胚依靠配子体的营养发育为孢子体（2n），孢子体最主要部分是孢蒴，孢蒴内的孢原组织多次分裂后，再经有丝分裂，形成孢子（n），孢子散出后，在适宜的环境中萌发成新的配子体。