程序性细胞死亡与细胞坏死是两种不同的细胞死亡方式，具有不同的形态和生化特点。坏死是外界毒性刺激(如缺血、高温、物理或化学损伤和生物侵袭等)作用于细胞所造成的一种急速死亡。而程序性细胞死亡是一个主动的需要消耗能量的程序化过程，是细胞在相关基因调控下发生的一系列有序的形态和生化改变所引起的细胞死亡。